Tusindben

Hvis du kigger under døde grene og blade, kan du finde tusindben og mange andre små dyr. I kan forsigtigt samle dem op, men slip dem fri igen, når I er færdige med at kigge på dem.

Tusindben har en lang, ormeformet krop, der består af mange led. På hvert led sidder to par ben. Det er mange ben at holde rede på. Hvis I kigger på tusindbenet, når det går, kan I se, at benene bevæger sig i bølgebevægelser. Syv bundter af ben bevæger samtidig dyret fremad. Tusindbenets skjold er brunt, blankt og hårdt og beskytter dyret mod udtørring, og når det kravler rundt nede i jorden.

Som orme og bænkebider foretrækker tusindben mørke og fugtighed. Tusindbenene findes i de øverste jordlag under sten, bark og lignende steder, og som regel kommer de kun frem om natten.

Tusindben hører til den gruppe af dyr, man kalder nedbryderne. De spiser dødt plantemateriale som blade, frugter, kviste osv. og de svampe, alger og bakterier, der sidder på dem.

Tusindben bliver kønsmodne, når de er omkring to år. Så parrer de sig og lægger æg.

Nogle tusindben kan udskille et giftigt stof, der stinker. Det beskytter tusindbenet mod fjender som fugle og padder.

Der findes 41 arter af tusindben i Danmark.